Lo que nos espera

Esto es un esbozo orientativo del recorrido que vamos a realizar en Benín desde hoy mismo, 12 de agosto, que arrancaremos a las 19:30 de Barajas, hasta el 27 de Agosto de 2012. Son sólo unas pinceladas, un apunte, porque tal como hemos estado hablando ayer en la reunión previa que tuvimos en la cafetería del Caixa Forum, dependerá mucho de lo a gusto que nos vayamos encontrando en los sitios para ampliar o reducir las estancias en los mismos. Nos queda por tocar toda la parte norte del país, que dejaremos para la próxima visita (siempre es interesante dejar algo para otra ocasión).

1º Día. Lunes 13.08.2012. Llegada a COTONOU a la 01:55. Alojamiento. Comida en Cotonou. Visita a la ciudad.

2º Día. Martes 14.08.20122. Excursión a BOHICON (hacia el norte, unos 135 kms). Comida. Salida hacia SAVALOU (110 kms). Palacio Real de Savalou y paseo por las colinas. Comida. Visita a la Radio Comunitaria y alguna casa-templo vudú. Noche en Savalou.

3º Día. Miércoles 15.08.20122. SAVALOU. Fiesta del ñame, el alimento base de esta zona de África, un tubérculo al que se le han descubierto grandes propiedades contra el envejecimiento y la osteoporosis, el cáncer de mama, la disminución de la libido, el insomnio, la depresión o la pérdida de memoria. Comida. Gran Fiesta de Savalou.

4º Día. Jueves 16.08.2012. SAVALOU. Visita al terreno que va a adquirir Destino Benín. Comida. Salida BOHICON, importante por su actividad comercial. Parada en Dassa para visitar la Gruta Mariana (La gruta es un centro de peregrinación. Fue bendecida en 1954, tras la aparición misteriosa de una imagen de la Virgen María). Noche en Bohicon.

5º Día. Viernes 17.08.2012. Salida hacia ABOMEY, antigua capital del reino de Dahomey. La ciudad está protegida por un muro de arcilla con seis puertas al exterior y un foso. Visita del Museo Histórico (Patrimonio de la Humanidad) la Plaza Goho, el Hospital de Zona de Abomey, etc. En esta ciudad existe un  impresionante mercado de amuletos, en el que los adeptos al vudú hacen sus adquisiciones para las ceremonias. Los Palacios Reales son edificios de tierra construidos por el pueblo Fon. Doce reyes consecutivos construyeron sus palacios en esta zona. Regreso a Bohicon.

6º Día. Sábado 18.08.2012. Bohicon-Kétou (hacia el este, 76 km). Comida en Kétou. Estaremos muy cerquita de la frontera con Nigeria, a 17 km hacia el este, en el pueblo de ILARA. Ketou es una ciudad predominantemente yoruba, aunque las comunidades fon, mahi y holli también abundan. Noche en Kétou. Palacio Real, Museo IDENA Akaba (la puerta mágica), muchos altares y esculturas religiosas yoruba, así como el mercado de Massena. Se puede asistir a bailes y ceremonias religiosas yoruba (culto orisha), tales como máscaras Gueledes (Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO), los eguns, etc ...

7º Día. Domingo 19.08.2012. Salida a PORTO NOVO, la capital del país. 135 kms. Rodeada por un hermoso palmeral, con rincones llenos de encanto, callejuelas y casas de tipo colonial. (Asamblea Nacional, Plaza Bayol, Centro Songhaï, Centro de Acogida Don Bosco, Museo Etnográfico, Gran Mezquita, Palacio del Rey Toffa, Templo Zangbetro etc). Comida en Porto-Novo. Esta ciudad los portugueses la erigieron como centro de sus transacciones para el negocio de venta de esclavos. La música típica de Porto-Novo es el asjogan. Se toca con un alounloun, un palo con anillos metálicos muy juntos que hacen un tintineo. Salida hacia POSSOTOME. Baño nocturno en agua termal. Noche en Possotomé.

8º Día. Lunes 20.08.2012. POSSOTOME. Desayuno en canoa por el lago Ahémé, una zona poco explotada turísticamente. Sus habitantes todavía se extrañan de la presencia de las personas de raza blanca, sobre todo los más pequeños. Visita a la radio local de Possotomè y a la fábrica de agua mineral. En esta parte del país se celebran unas danzas y rituales con los famosos  Zangbetos, declaradas de interés cultural internacional. Mercado nocturno de Danhoué. Baño termal. Noche en Possotome.

9º Día. Martes 21.08.2012. Salida a GRAND POPO, un lugar ideal para el relajo con grandes playas llenas de palmeras y fina arena. Pescadores. En la ciudad hay mansiones construidas por esclavos liberados. Comida (presumiblemente a base de pescado). Salida a Cotonou (90 kms hacia el este). Noche en Cotonou.

10º Día. Miércoles 22.08.2012. Gran Mercado DANTOKPA. Es una de las áreas de venta más importantes de Benin, con una facturación de más de mil millones de francos CFA al día, ocupa más de 20 hectáreas. Centro de artesanía. Modista. Comida en Cotonou. ABOMEY CALAVI, situado a 18 kms, sede de la Universidad. Regreso a Cotonou.

11º Día. Jueves 23.08.2012. Día 4.  Excursión a OUIDAH (Bosque sagrado Kpassè, Templo de las serpientes, Museo y fuertes coloniales, la Ruta de los Esclavos, Puerta de no retorno, etc.) Ouidah está a 42 kms de Cotonou y es la localidad portuaria más importante de Benin, conocida porque en ella se practica el vudú. Se cree que en esta ciudad están los orígenes de esta práctica mágica y que desde aquí fue llevada a América Latina por los esclavos. Comida. Visita al pueblo Hêvié. Vuelta a Cotonou

12º Día. Viernes 24.08.2012. Excursión a GANVIE. El lago Nokoué, al norte de Cotonú alberga varios poblados lacustres de los que destaca Ganvié, “la Venecia africana” que está habitada por una población que busca escapar de las redadas de la época de la colonización. Las personas que viven aquí son descendientes de la tribu tofi que se trasladó del norte en el siglo XVIII para escapar del dominio de los fon al expandir el reino Dahomey. Viven principalmente de la pesca. Todo ocurre sobre el lago: mercado, escuela, centro de salud, centro artesanal, etc. Comida en CALAVI. Vuelta a Cotonou.

13º Día. Sábado 25.08.2012. COTONOU. Se puede visitar el Estadio de la Amistad, la Mezquita Central, el Mercado de fetiches de Dam Tokpa, además de sus centros recreativos nocturnos como el So What! y La Case de la Musique, para escuchar música africana.

14º Día. Domingo 26.08.2012. COTONOU.

15º Día. Lunes 27.08.2012. COTONOU. Salida hacia el aeropuerto. El vuelo sale a las 2:45 y llega a Casablanca a las 7:15, De Casablanca sale a las 15:55 y llega a Madrid a las 18:35.